Как Екатерина II постановила провети перепись

В шестидесятые-семидесятые годы XVIII века произошли серьезные сдвиги в экономической, политической и культурной жизни России. В царствование Екатерины II (1762-1796) наступило время "просвещенного абсолютизма".
        Екатерина II провела ряд реформ, упразднений и преобразований, в том числе это коснулось и статистики. В ней стали проявляться черты орудия социального познания. Появился новый тип статистических работ направленных на получение разнообразных статистических данных о состоянии социально-экономической жизни, - возникла так называемая познавательная статистика.
        На одном из заседаний Сената, Екатерина подняла вопрос о численности населении России, но мужы сенатские помялись и ответа не дали. Царица воскликнула: «великое государство не может без учета населения жить... Этак-то устойчивых финансов у нас и не будет, ибо копейка от человека исходит, к нему же она и возвращается. Как же мне, женщине слабой, государством управлять, ежели даже в Сенате не ведают, сколь душ у меня верноподданных?»
        И решила Екатерина ревизию провести. Оказалось, что народ ревизий не любит, бежит с оседлых мест с детьми, скотиною и пожитками. А бежит народ, потому, что для проведения ревизии сначала в провинции засылают команды воинские, которые силой удерживают людей на местах, а уж потом наезжают чиновники и начинают перепись.
        И Екатерина догадалась, что оттого и бежит народ, что команды воинские да чиновники мучают людей поборами да побоями... «Я бы на их месте тоже бежала!»
        Понапрасну волновать народ ревизией она не хотела. Решила, что лучше через публикации оповестить власть в губерниях и провинциях, чтобы, без посылки военных и без разведения страхов, с каждой деревни собрать в письменном виде данные о наличном числе жителей. Полученные реестры послать в канцелярии воевод, воеводы - в губернские канцелярии, а губернаторы - в Сенат, где господа высокие сенаторы, общую калькуляцию и выведут.
        Вот как постановила Екатерина: и не надо миллион тратить, и войска на прежних квартирах останутся, и лишнего ропота не будет.
        Однако, несмотря на благородные намерения Екатерины, народ еще долго боялся переписи и не доверял ей.